Ma parlare semplicemente di “danza della Taranta” rischia di semplificare una realtà molto più complessa. La parola è infatti strettamente legata alla storia del tarantismo, uno dei fenomeni culturali più affascinanti dell’Italia meridionale.
Il morso della tarantola
Secondo una credenza diffusa soprattutto nel Salento, il morso di un ragno, chiamato popolarmente taranta, poteva provocare un particolare stato di malessere.
La persona colpita doveva quindi essere sottoposta a un rituale musicale.
La musica assumeva un ruolo fondamentale: attraverso il ritmo, la danza e il movimento del corpo si cercava di accompagnare la persona verso una forma di liberazione.
Una danza senza regole fisse
La persona coinvolta nel rituale poteva iniziare a muoversi seguendo la musica.
I movimenti potevano essere molto diversi: salti, rotazioni, cadute, agitazioni del corpo e gesti improvvisi.
Il ritmo veniva modificato in funzione della risposta della persona, creando un vero e proprio dialogo tra musicisti e danzatore.
Il rituale poteva durare a lungo e raggiungere momenti di grande intensità.
Musica e guarigione
Nel tarantismo la musica non era considerata soltanto un accompagnamento.
Aveva una funzione fondamentale all’interno del rituale.
Si riteneva che la taranta avesse una propria “melodia” e che fosse necessario individuare il ritmo adatto per accompagnare la persona verso la liberazione dal suo stato.
Questo elemento distingue profondamente il fenomeno del tarantismo dal semplice ballo folkloristico.
Taranta e Pizzica
Nel linguaggio comune i termini Taranta e Pizzica vengono spesso utilizzati come sinonimi.
Storicamente, però, è più corretto considerarli fenomeni collegati ma non identici.
La Pizzica è una famiglia di musiche e danze tradizionali salentine. La Taranta richiama invece soprattutto l’universo simbolico del tarantismo e della taranta.
Nel corso del Novecento e soprattutto durante la riscoperta contemporanea della musica salentina, i due concetti si sono progressivamente intrecciati.
Dal rito alla festa
La Taranta rappresenta il passaggio affascinante tra un antico mondo rituale e la cultura musicale contemporanea.
Ciò che un tempo era associato a un rituale di guarigione è oggi diventato anche musica, danza, spettacolo e identità culturale.
E il ritmo del tamburello continua a raccontare una delle storie più misteriose del folklore del Sud Italia.
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