Se ci si trova sul lungomare di Reggio Calabria nelle giornate calde ed calme d'estate, capita di assistere a uno spettacolo prodigioso: le città e le montagne della costa siciliana sembrano improvvisamente avvicinarsi in modo smisurato, specchiandosi nell'acqua e librandosi nell'aria come un castello di cristallo sospeso tra cielo e mare. Un fenomeno ottico straordinario a cui la tradizione popolare dà il nome di Fata Morgana.
PROLOGO: L'INGANNO AL RE BARBARO
Leggenda vuole che durante le invasioni barbariche nel Medioevo, un re conquistatore sia giunto sulle spiagge di Reggio Calabria con l'intenzione di occupare la ricca Sicilia. Vedendo l'isola di fronte a sé, il re sbuffava per la mancanza di navi con cui attraversare lo Stretto. Fu allora che dalle acque emerse una donna bellissima e maestosa avvolta in un mantello di luce: la Fata Morgana, sorella di Re Artù.
IL PRODIGIO E L'ANNEGAMENTO
La Fata Morgana offrì al re il suo aiuto incantato: con un gesto della mano, fece apparire le coste della Sicilia a pochi metri dalla riva calabrese. Il re barbaro, ingannato dalla magia del miraggio, credette che l'isola fosse ormai a portata di mano e si lanciò a cavallo nelle acque dello Stretto per raggiungerla, finendo inevitabilmente per affogare tra le correnti profonde del mare.
LA DIMORA DI CRISTALLO
Si racconta che la Fata Morgana abbia stabilito la sua dimora sotterranea proprio nelle profondità dello Stretto di Messina, in un palazzo fatto di specchi di cristallo. Da lì, nei giorni di mezza estate, la fata diverte a proiettare nel cielo e sull'acqua immagini irreali di città e foreste per incantare i viaggiatori e proteggere le rive della Calabria dagli invasori.
COSA C'È DI REALE: IL FENOMENO FISICO DEL MIRAGGIO
La Fata Morgana è uno dei fenomeni di rifrazione ottica più spettacolari e studiati della fisica atmosferica:
• La Rifrazione Atmosferica: Il fenomeno è un miraggio superiore causato da un'inversione termica: quando strati d'aria a differente temperatura e densità si sovrappongono sopra la superficie del mare, i raggi di luce si curvano, proiettando all'orizzonte immagini ingrandite, capovolte e fluttuanti della costa opposta.
• I Racconti dei Viaggiatori: Il fenomeno è stato descritto da centinaia di storici, geografi e viaggiatori del Grand Tour che visitarono Reggio Calabria nell'Settecento e nell'Ottocento, tra cui Norman Douglas e Johann Wolfgang von Goethe.
• Il Lungomare Falcomatà: Definita da Gabriele D'Annunzio "il più bel chilometro d'Italia", la via marina di Reggio Calabria offre la vista panoramica ideale per osservare questo fenomeno ottico unico.
EPILOGO
Guardare lo Stretto di Messina durante un miraggio di Fata Morgana significa vivere un momento in cui la scienza e la magia si fondono in un unico abbraccio. Una meraviglia della natura che continua a far sognare chiunque si affacci sulle spiagge della Calabria.
Folkloriamo.it
